Et pourtant en 2002...
Quinze hectares dont douze d’un seul tenant, entièrement placés sur l’un des plus beaux coteaux de Bourgueil, exposé plein sud sur des pentes inhabituelles dans la région. Le Domaine de la Butte, bordé par la forêt qui le protège des gelées, domine les plaines alluvionnaires.
 

GÉOLOGIE
Le vignoble est idéalement placé et les 50 m de dénivellé laissent apparaître des couches géologiques d’âges et de structures différentes.
L’ensemble du domaine repose exclusivement sur des roches sédimentaires calcaire de la fin du secondaire.
Le pied de la butte repose sur du turonien inférieur, mi-pente sur du turonien moyen et supérieur, le haut de la butte datant de l’éocène.

ENCÉPAGEMENT
La possibilité d’utiliser le Cabernet Sauvignon, autorisé à Bourgueil, n’a pas été retenu. L’ensemble est  planté en Cabernet Franc. Le remplacement des pieds manquants s’effectue  sans tarder. Le matériel végétal le plus qualitatif est d’ores et déjà choisi : sélection massale sur Riparia-gloire.
 L’âge moyen des vignes d'une quarantaine d'année offre une grande diversité, de vingt ans sur le haut de la Butte à soixante ans dans la partie mi-pente.

CULTURE
Bien entendu comme à Montlouis sur Loire et à Vouvray les façons culturales retenues n’ont qu’un seul but : obtenir le meilleur niveau qualitatif

Taille
Traditionnelle en Guyot simple. La taille a un rôle essentiel pour maîtriser le rendement, élément capital de la maturité finale. Les premiers essais seront effectués à 6 yeux francs et un courson.

Fumure
Réajustement en fonction des besoins du sol, exclusivement en fumure organique.

Traitements
Culture biologique

Retour au labour
Les vignes sont remises en culture et désherbées mécaniquement à l’aide de charrues. A noter que les pentes du Domaine nécessitent l’utilisation d’un chenillard (matériel rarement utilisé en Loire).

Le labour impose un meilleur enracinement à la vigne, et permet une meilleure expression du terroir.

Travail en vert
Au travail en vert traditionnel s’ajoute un ébourgeonnage sérieux destiné à limiter le rendement, un éclaircissage  vient en complément si nécessaire, puis un effeuillage qui permet une meilleure circulation d’air et favorise l’exposition des grappes au soleil. Cette technique prépare également un ramassage plus aisé.

Prélèvement
Même technique que pour les blancs à la Taille aux Loups : prélèvement à la fin de l’été sur les différentes parcelles afin de cerner au mieux les maturités. Le domaine a la volonté délibérée de ne cueillir que du raisin à parfaite maturité, ce qui amene dès la première année, à vendanger parmi les derniers sur cette appellation. 

VENDANGES

Vendanges entièrement manuelles évidemment, utilisation des méthodes rodées depuis plus de 10 ans à Vouvray et à Montlouis sur Loire.

Les vendangeurs tout en éliminant les grappes encore roses ou abîmées chargent la vendange dans les hottes. Le raisin est délicatement posé sur des tables de tri au bout du rang sur lesquelles chaque grappe est examinée et débarrassée de tout élément indésirable. Le raisin retenu est alors poussé dans les caisses pouvant contenir environ 20 kilogrammes de raisins, sans le moindre risque d’écrasement.

A l’arrivée au-dessus de la cave, le raisin sera déposé pour un ultime tri sur une table à tapis roulant, avant d’être éraflé et dirigé, sans foulage, par gravité dans les cuves de vinification.

VINIFICATION

Tous les raisins cueillis sont au meilleur niveau de maturité possible et l’état sanitaire (même dans les millésimes difficiles) doit être parfait.

La vinification a lieu dans la cave creusée dans le roc . Elle se fait soit dans des cuves bois pour les plus grands vins, soit dans des cuves béton. Toutes les cuves bois et béton ont de larges ouvertures qui autorisent le pigeage et facilitent les remontages.

La fermentation sans ajout de levure, se prolonge par une période de macération plus ou moins longue selon les cuvées. La fermentation malolactique des deux premières vendanges a lieu le plus souvent en cuves bois. Les vins sont ensuite stockés dans différents contenants pour l’élevage.

La mise en bouteille s’effectue sans filtration (le Pied de la Butte est mis en bouteille au printemps, Perrières et le Haut de la Butte sont mis en bouteille après un élevage d’un an au début de l’automne. Elevage de seize à dix huit mois pour la cuvée Mi-Pente).
 

Bourgueil "Le Pied de la Butte"

Encépagement: 100 % Cabernet franc.

Moyenne d’âge des vignes : 30 ans.

Sol:
Vin issu d’une parcelle indépendante de la partie basse du côteau, sur un sol argileux, côteau calcaire.
La mise en bouteille a lieu au printemps, après un élevage de 6 mois en cuves inox.
La recherche sur cette première cuvée est avant tout la gourmandise et le fruit. C’est un vin de plaisir immédiat, à consommer dans les 2 ans.
 

Conduite de la vigne:
Taille guyot simple.
Maîtrise du rendement avant la fleur.
Vignes labourées.
Vendanges manuelles.
Vendange triée sur tables au bout des rangs.
Transport de la vendange en caisses.

Rendement:
45 hectolitres / hectare.

Vinification:
Eraflage, fermentation en cuves béton.
Pas de levurage, pas de chaptalisation.
2 pigeages.
Remontages.
Cuvaison de 2 semaines.
Fermentation malolactique en cuves béton.

Elevage:
En cuve inox de 50 hectolitres pendant 6 mois.
Mise en bouteilles en avril.

Impressions:
La recherche, sur cette première cuvée, est avant tout une recherche de gourmandise.
Issue d'un raisin parfaitement mûr, cette première cuvée du domaine est une cuvée de fruit pour une consommation assez rapide. Vin à apprécier sur son fruit, souple et friand.
 

Service:
A apprécier sur son fruit.
Possibilité de conservation de 3 à 4 ans.
Température de service de 15°.

Accords Mets & Vins:
Ce vin accompagne parfaitement des plats simples, des viandes grillées et même tout un repas.

Bourgueil "Le Haut de la Butte"

Encépagement: 100 % Cabernet franc.

Moyenne d’âge des vignes : 20 ans.

Sol:
Roche mère calcaire couverte de conglomérats de silex, cette parcelle de 6 ha domine, comme son nom l’indique, la partie haute du domaine. La pente est plein sud.

Conduite de la vigne:
Taille guyot simple.
Maîtrise du rendement avant la fleur.
Vignes labourées.
Vendanges manuelles.
Vendange triée sur tables au bout des rangs.
Transport de la vendange en caisses.

Rendement: 35 hectolitres / hectare.

Vinification:
Eraflage, fermentation en cuves bois en majorité et complément en cuves béton.
Pas de levurage, pas de chaptalisation.
Peu de travail en cave, quelques remontages et pigeages.
Cuvaison de 1 mois.
Fermentation malolactique en cuves bois.

Elevage:
1/3 cuve bois de 60 hectolitres, 2/3 barriques de deux et trois vins.
Mise en bouteilles sans filtration ni collage en septembre.

Impressions:
Peu d’extraction encore, la matière mûre était suffisamment concentrée.
Petit rendement, élevage traditionnel, la couleur soutenue pourrait laisser présager un vin plus ferme.
La belle maturité du raisin a permis d’obtenir des tannins suaves. Vin ample et soyeux, à carafer au préalable pour l’aider à s’exprimer. La chair est soyeuse et de belle intensité avec une finale fraîche.

Service et Evolution:
Se goûte très bien dans la jeunesse à condition d’utiliser la carafe pour l’aider à s’exprimer.
La chair est soyeuse.
A apprécier sur son fruit, apogée d’ici 5 à 6 ans.
Conservation probable de plus de 10 ans.
Température de service de 15° à 16°.

Accords Mets & Vins:
Ce vin fait facilement face à des viandes goûteuses : agneau et boeuf cuisinés, et supportera parfaitement les petits gibiers.

Bourgueil "Perrières"

Encépagement: 100 % Cabernet franc.

Moyenne d’âge des vignes : 40 ans.

Sol:
Cette parcelle de 0.8 ha est située à l’est du domaine sur une croupe, dont la structure est pratiquement identique à celle de Mi-Pente. La pente est légère, orientée sud. Le calcaire est ici recouvert d’une couche d’argile.

Conduite de la vigne:
Taille guyot simple.
Maîtrise du rendement avant la fleur.
Vignes labourées.
Vendanges manuelles.
Vendange triée sur tables au bout des rangs.
Transport de la vendange en caisses.

Rendement: 30 hectolitres / hectare.

Vinification:
Eraflage, fermentation en cuves bois.
Pas de levurage, pas de chaptalisation.
Pigeage journalier pendant 10 jours.
Remontages.
Cuvaison de 3 semaines.
Fermentation malolactique en cuves bois.

Elevage:
20% barriques neuves
40% barriques 1 vin
40% barriques 2 vins
Mise en bouteilles en novembre, sans filtration ni collage.

Impressions:
Perrières en terme de structure est pratiquement identique à Mi-Pente, ces deux cuvées proviennent de la même veine géologique de milieu de coteau. Ce vin pourra grâce à sa souplesse s’apprécier rapidement. Son aspect charnu sans rigueur tannique le rend gourmand.

Service:
La structure du vin demande aujourd’hui une aération d’une dizaine d’heures.
Possibilité de conservation 8 à 10 ans.
Température de service 16°.

Accords Mets & Vins:
Très beaux accords avec toutes sortes de viandes un peu gouteuses ou mijotées : boeuf, agneau, etc.

Bourgueil "Mi Pente"

Encépagement: 100 % Cabernet franc.

Moyenne d’âge des vignes: 60 ans.

Sol:
Parcelle de 5 hectares située au cœur du domaine.
C’est ici le plus beau terroir du domaine, avec une forte pente plein sud.

Conduite de la vigne:
Taille guyot simple.
Maîtrise du rendement avant la fleur.
Vignes labourées.
Vendanges manuelles.
Vendange triée sur tables au bout des rangs.
Transport de la vendange en caisses.

Rendement: 25 hectolitres / hectare.

Vinification:
Eraflage, fermentation en cuves bois.
Pas de levurage, pas de chaptalisation.
Pigeage journalier pendant 10 jours.
Remontages.
Cuvaison de 5 semaines.
Fermentation malolactique en cuves bois.

Elevage:
1/3 barriques neuves, 1/3 barriques d'un vin, 1/3 barriques de deux vins pendant 16 mois.
Mise en bouteille sans filtration ni collage.

Impressions:
Le rendement a permis d’obtenir naturellement une robe très soutenue.
Ce vin impressionnant se présente superbement et la concentration étonnante ne durcit pas le vin. La densité du vin lui a permis d’affronter des barriques récentes. Il s’agit bien entendu d’un vin de garde et il faudra sans doute patienter quelques années pour obtenir sa réelle dimension. Pour autant, la maturité du raisin et la gourmandise de cette cuvée peuvent laisser craindre que beaucoup de bouteilles seront bues trop tôt.

Service et Evolution probable:
Dans un premier temps, carafage indispensable une dizaine d’heures. Le volume de vin devrait imposer un vieillissement d’au moins 4 à 5 ans. Apogée d’ici 8 à 10 ans.

Potentiel de garde: une vingtaine d’années.

Accords Mets & Vins:
Ce vin demande des plats goûteux.
Viandes rouges cuisinées, les estouffades, l’agneau et le gibier lui conviennent parfaitement.
L’accord est particulièrement réussi, avec les sauces réduites, très concentrées, voire même cacaotées.